第156章
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“甚麽?!”
一時間,別說是賈母了,就連始終陪伴在身畔的賈敏都楞住了。假若今個兒是賈赦忽的回了京,也許她們反而沒那麽驚訝了,畢竟賈赦打小就是個不著調的,尤其這兩年幹了多少喪心病狂的事兒,以至於所有人都對他放低了底線,想著恐怕這世上就沒啥事兒是賈赦幹不出來的。
然而,二房那頭卻是完全不一樣的畫風。
不等賈母回過神來仔細詢問,就聽著外頭一陣雜亂的腳步聲。轉瞬間,就有候在門口的小丫鬟打了簾子,王夫人由一群丫鬟婆子簇擁著走了進來。
賈母只楞楞的看著王夫人笑臉盈盈的向她行禮問安,又命人送上汝州當地的土產等等。足足半刻鐘後,賈母才堪堪緩過勁兒來,愕然的開口發問:“這不年不節的,你回來作甚麽?政兒他人呢?可是同你一道兒回來了?”
這話要是攤在賈赦頭上,指不定這貨又要鬧一場。可王夫人是甚麽人?且不說她原就沒想過賈母會惦記她,單說吃自己夫君的醋,這種事情她就做不來。更別說她這趟急匆匆的歸家也是有緊要的事兒。
當下,王夫人趕忙湊到了賈母跟前,滿面皆是燦爛的笑容,輕笑道:“老太太喲,這不是我家老爺惦記著您,偏他自個兒忙於公事實在是脫不開身來,這才喚了我回京一趟,好仔細瞧瞧您,回頭也好同他學上一學。”
“你別糊弄我,政兒會那等會在意這些事情的人嗎?”賈母皺了皺眉頭,一臉嚴肅的瞪著王夫人,“說罷,你回來究竟是為了甚麽?政兒那頭如今是怎麽個情況?你就這樣丟下他跑了,他那頭可有人伺候著?”
哪怕得了一通埋怨,王夫人也依舊笑著,半點兒瞧不出絲毫的異樣。她先是詳盡的講述了賈政的近況,不過因著她離開汝州也有半拉月多了,故而所謂的近況裏頭究竟摻合了幾分真幾分假,還真就瞧不出來。偏賈母就喜歡聽這些事兒,哪怕只是些雞毛蒜皮的瑣事,但凡是跟她寶貝小兒子有關系的,她都聽得津津有味的。
待小半個時辰後,賈母終於心滿意足了,先前那些個些微的不滿也盡數散去了,也忘了追問王夫人回京真正的用意,正好鸚鵡催促要用湯藥了,賈母便擺手讓王夫人先回去歇著,晚間再過來。
王夫人笑著告退了,卻並不曾直接往梨香院去,而是先喚人去榮禧堂支會了一聲,得了允許後才趕到了榮禧堂。
之所以特地派人支會,是因為王夫人生怕到時候會碰上賈赦,沒曾想,人家賈赦早已跑到了江南那頭去,且至今尚未歸來。
“大老爺竟還未歸來?先前老太太派人送去的信裏頭倒是略提了一句,我還當大老爺老早就回來了,竟是耽擱了這般久?”王夫人眉頭微皺,先前她只想著賈赦如今尚且隸屬於禦史臺,哪怕被廉親王暫借過去,想來最多也不過幾個月時間罷了,事實上這也不是她所想的,而是賈政分析出來的。
可誰讓賈赦那麽拼呢?拼到如今,廉親王是真的將賈赦拿心腹手下看待了,舍不得放回來不說,只怕到了如今,壓根就沒人還記得賈赦是屬於禦史臺的。偏禦史臺那頭忙歸忙,卻還不至於忙的焦頭爛額,且多半人都是好處風頭的,少了個賈赦他們高興還來不及,誰也沒想過去跟廉親王抗議。
“……還不是我家老爺太能折騰了,竟是湊巧的投了廉王殿下的喜好。”那拉淑嫻頗為無奈的解釋了一番,又瞧了瞧王夫人的面色,遲疑的問道,“弟妹這是尋我家老爺有事兒嗎?”
“不不,沒有的事兒。”王夫人尷尬的笑了笑,心下卻暗叫不妙,看來先前的打算只能作廢了,可她又有些不甘心,故而在略思量了一番後,再度追問道,“大嫂可知曉大老爺他何時會歸來?”
“說是最遲年底一定能回來,不過這種事情也真說不準。像去年臘月裏,敏妹妹不也是趕著回來嗎?卻比預計的時間足足晚了大半個月。”那拉淑嫻不怎麽肯定的道,“弟妹真的無事兒?”
王夫人遲疑再三,最終還是說了實話。
卻說她這次回京還真就有要事在身,只是所謂的要事卻是她自個兒特地尋來的,倒不是她吃飽了撐著沒事兒幹,而是這其中有利可圖。
“……嫁給我家老爺多年,也就是這一年多的時間裏,我總算是松快了一些。汝州那頭旁的雖不如京城這邊,可有一點去是極好的,那就是我家老爺的官職,算是數一數二的了。”
汝州的知州大人,不說是當地的土皇帝,可起碼能與之抗衡的人幾乎沒幾個。且這官場傾軋雖多,可明面上都還是一團和氣的。像賈政這身份,擱在皇城根底下卻是不算甚麽,可在汝州那一畝三分地上,的確可以橫著走了。
似是想起了汝州的事兒,王夫人笑得一臉的開懷:“大嫂您是不知曉,汝州那地兒雖看著不似京城繁華,可裏頭的高門大戶,尤其是富商極多。說真的,我一個婦道人家,除卻在衣食住行方面照顧著我家老爺,可在旁的事兒上,卻是真心沒啥好幫襯他的。一開始,我這心裏喲,可真的就跟那俗話說的那般,十五個吊桶打水,七上八下的。”
那拉淑嫻狀似聽得認真,實則卻在暗自腹誹著,這官場原就是男人的地界,即便貴如嫡妻,所能做的事情也是少之又少。除卻在日常生活方面照顧外,旁的也就只有三節兩壽的賀禮,撇開這些還能作甚?想來,賈政也不可能指望王夫人幫他太多罷?難不成……
隱隱的,那拉淑嫻似是猜到了一些,可沒等她細細思量清楚,卻聽王夫人道出了實情來。
“這一開始,我確是不知曉該如何幫襯我家老爺,不過沒多久,我便想出了轍兒來。說來大嫂您也許不相信,這汝州可真是富庶地界,甭管是官員還是當地的鄉紳富商,皆出手大方得很。不瞞您說,這些日子以來,我可是替我家老爺攬了不少的賀禮。”
“那恭喜弟妹了。”僵硬了一瞬,那拉淑嫻只能違心的祝賀了一句,要不然她還能如何?說你趕緊貪罷,等貪到了一個數目,也好讓我家老爺往上遞個折子將你家老爺告了?
這那拉淑嫻不是賈赦,像這般無恥到極點的話,她背地裏倒是做得出來,可當著人家的面卻是無論如何都說不出口的。不過,這也就是當下了,想來等再過些年,倆口子鐵定會越來越像的,真要到了那個時候,恐怕沒甚麽事兒是幹不出來的。
不過,也正是那拉淑嫻面上那一閃而過的僵硬和尷尬,讓王夫人心頭雀躍不已。
以王夫人的眼界來看,啥都比不上黃白之物來得更為重要,哪怕那拉淑嫻並不缺錢財,卻也不至於厭惡罷?更別說前兩年歸還欠銀時,雖說出的多半都是公中的錢財,可大房多少也是出了一些的,況且之後公中庫房空空如也,不也是大房、二房並賈母各掏了十萬兩銀子又給填上的嗎?
——也許那拉淑嫻並不熱衷於收斂錢財,卻也不會同錢財過不去!
這般想著,王夫人面上的笑意愈發的燦爛了,連聲道:“大嫂,這可不是我王婆賣瓜自賣自誇,這論起聚財的能耐,我可比大嫂您強多了。您覺得呢?”
“是的。”那拉淑嫻由衷的認同這一觀點,心下卻猜測著,能讓王夫人自豪不已的錢財究竟是有多少。許是因著她前世見多了財帛的緣故,她私以為,起碼也要貪個十幾二十萬的罷?若是少於這個數,實在是不好讓賈赦遞折子。可若是太多了,恐怕即便仁慈如長青帝都要忍不住出手幹掉賈政了,或者是死罪可免活罪難逃,那就有悖當初的設想了。
“大嫂,如今我手頭上有一筆上好的買賣,您可願意摻一股?”王夫人可不知曉那拉淑嫻這會兒正滿心滿眼的折騰他們二房,還倒是那拉淑嫻臉皮薄,想發財又不好意思說,索性就主動遞個話讓那拉淑嫻來接。
“買賣?我摻合甚麽買賣?不成。”
哪兒知曉,那拉淑嫻想也不想就斷然拒絕。王夫人面上微微一怔,旋即卻再度笑開了,她只當是那拉淑嫻沒理解她的意思,忙笑著道出了真正的用意。
“大嫂,我索性同你直說罷。這趟我回京為的就是這樁好‘買賣’,真不是自誇,這樁‘買賣’簡直好到沒邊兒了!只要大老爺回來寫個折子遞個話,這好處便算是到手了。”王夫人雙眼放光的道,“真不是甚麽大事兒,也就是請願折子,起個頭請聖上再度覆立太子殿下罷!”
那拉淑嫻:“……”
命中註定王夫人要失望而歸了,哪怕那拉淑嫻只是很委婉的拒絕了這樁“買賣”,可王夫人是誰?單憑神色和語氣她就能斷定那拉淑嫻壓根就不想插手這件事兒。好在王夫人雖有再多的缺點,卻不是在這種事情上強迫那拉淑嫻。事實上,在被婉拒之後,王夫人只帶著一臉“你是不是傻”的鄙夷神情扭頭就走了。
走就走唄!
待王夫人走了約莫有小半刻鐘,那拉淑嫻便使人去二門候著十二。如今十二雖不常住在張家,卻時不時的會跑去張家逛一逛,再不然就是跟著張家老太爺去叨擾那些當代名儒們。其實,與其說是去叨擾,不如說是炫耀來得更為確切一些。畢竟,以十二的年歲,配上他的學識文采,更重要的是他開闊的眼界和見識,足以讓張家老太爺將他當為得意門生了。
這一日,十二照樣是臨近傍晚時分才回來,且一到二門就被告知那拉淑嫻有請,還額外附贈了一個消息,稱王夫人也回來了。
因此,等十二來榮禧堂那拉淑嫻房中尋她時,是一臉的驚魂未定。
“二太太怎的一聲招呼不打就回來了?這不年不節的……吃飽了撐著沒事兒幹呢?”見房內只有容嬤嬤在旁伺候著,再不然就是那拉淑嫻和一直在睡夢中的璟哥兒,十二索性張口就來了句大實話。
“她是回來幹一票大買賣的!”經過了小半日的緩和,那拉淑嫻已經恢覆了往日的神態,不過她完全不敢想象先前自己剛聽到王夫人那話時的反應,想來一定有夠丟人的。
“嗯?”十二不明所以的望著那拉淑嫻,隨後又瞧了一眼愈發白胖的璟哥兒,心下暗道,這胖弟弟倒是跟胖妹妹挺像的,真不知曉到底誰跟誰才是親的!
那拉淑嫻沒打算賣關子,見十二頗有些不以為意,她索性掐頭去尾的只道出了王夫人最“恐怖”的那番話:“二太太說了,她想讓你爹起個頭,一起向聖上遞折子請願覆立太子殿下!”
十二:“……你逗我?”又道,“她有病?”
“如果這是二選一的問題,那麽就是她有病!”那拉淑嫻沒好氣的回道,還不忘拿手捏著眉心,一副頭疼欲裂的模樣。
一旁的容嬤嬤看得可是心疼壞了,忙拿了藥油,替那拉淑嫻仔細的上好,又拿手替她按著腦部的穴位,當然還不忘她那標志性的咒罵:“主子!您只放寬了心罷,那些個蠢貨鐵定沒好下場,您會他們犯愁值當嗎?就讓他們去死,早死早超生!”
“嬤嬤,二太太出了事兒是會帶上咱們的!”十二忍不住提醒道。
別看如今賈赦算是廉親王的心腹手下,可他到底是沒過了明路的那種。退一步說,即便今個兒賈赦已經完全歸順了廉親王,也架不住榮國府裏頭的鬧騰不休。想也知曉,若是再這麽任由二房折騰下去,統共也就剩下兩種可能性。
要麽眼睜睜的看著二房去死。
要麽就慷慨激昂的共同赴死。
問題在於,這兩個選擇,都不是十二所樂意看到的事兒。這要是那等子沒眼力勁兒的人,指不定索性送二房去死,可顯然,十二沒法這麽做。前世的經歷告訴他,在上位者的眼中,一家就是一體的。倘若某個家族中出了叛逆之人,那麽整個家族都會被打上叛逆的標簽,即便一時半會兒的留了性命,卻不知何時會秋後算賬。
擱在榮國府這頭,若是今個兒二房出了事兒,甭管大房做出何等選擇,都一樣會被連累,區別只在於損失多少而已。
最最重要的是,榮國府裏還有個賈母呢!那位可是偏心眼兒到天邊的老祖宗!!
“嬤嬤,咱們如今可不是以往了,真要出了事兒,大家只能一同生一同死。”那拉淑嫻閉著眼睛任由容嬤嬤替她揉按穴位,苦笑著道,“覆立太子……可不是貪汙受賄那些個小事兒。”
律法上的罪名,其實並不代表將來真正會得到的刑罰。更別說,上位者的眼光和小老百姓是截然不同的。
這也是為何一般的小老百姓恨不得一旦抓到偷兒就立刻處死,而對於類似於偽造金票銀票之事,反而能坦然接受的道理。前者的影響對於上位者而言微乎其微,而後者一旦鬧個不好卻是極有可能動搖國之根本的。
還有個例外便是放印子錢了,眾所周知,長青帝對於印子錢極為痛恨,一旦發現不說罪魁禍首會被判斬立決,甚至極有可能禍及三族。可在小老百姓看來,這算是甚麽大罪名呢?印子錢又不是強迫你借的,你情我願的事兒,怎麽就罪名那般重呢?甚至有些老百姓還會認為,被印子錢逼死的人都是活該!好好的日子不過,非要去借印子錢,死了也是自找的,哪裏就算是重罪了?
地位不同,看待事情的眼光就是不同,這是亙古不變的道理。
就覆立太子一事而言,在很多人看來這是好事兒,甚至是理所當然的事兒,是一個臣子所應當去做的事兒。或者哪怕不是太子黨,也沒覺得這裏頭有甚麽問題,頂多就是暗中祈禱長青帝不予便是了,誰也不曾料到過會有那般嚴重的結果。
事實上,最開始的幾次上折子覆立太子的確沒甚麽大不了的,充其量也不過是被長青帝駁了回來,或者被罵上兩句。而至今為止,最壞的結果就是閉門思過半月。
也許這是長青帝矯情?畢竟覆立太子一事是有先例的,君不見端閏四十七年九月太子初次被廢後,到了年底便被廉親王請願釋放了,至次年三月裏,長青帝就下旨覆立太子。
這說明甚麽?
長青帝並非不願意覆立太子,只是面子上下不去!
等著旁人給臺階下呢!!
有這種想法的人真的很多,至少十二相當清楚,前世康熙帝過世那一年,仍不斷有人作死一般的上折子為太子請願。當然,那些人之後都被四爺收拾掉了,其下場各種各樣,就沒一個是好的。
“十二,趕緊想法子阻止二太太罷。我倒是不擔心她本人,也不怕你爹會聽她的教唆,可她出身不低,萬一回頭去尋了旁的親朋好友呢?”那拉淑嫻嘆息一聲,見過不怕死的,卻沒見過這麽能作死的。
像王夫人這種人,簡直就是豁出去命不想活了。
可即便真不想活了,就不能尋個體面的死法嗎?偏偏找了個死相最慘的死法,還是那種死後都不得安息、拖累子孫後代的死法。
十二也開始頭疼了,思量了半響,他忽的重重的一拍巴掌,道:“有了!我讓人使壞讓她病倒!”
“啊啊啊!”被十二的巴掌聲嚇醒過來的璟哥兒極度不滿的揮舞著小胖手,可沒等十二湊過來看情況,就見他一個翻身,再度沈沈的睡了過來。
那拉淑嫻看著璟哥兒再度入睡,這才擡眼看向一臉心虛不自在的十二,嗤笑一聲道:“可看出你是越來越像你爹了,使壞?如何使壞?如今是七月裏,偷偷的讓人在半夜裏開窗戶?放心,她鐵定不會受涼。還是你打算在她的膳食裏頭動手腳?夏日的話,是放瀉藥好呢,還是索性下毒?”
“我再考慮看看。”十二擦了擦額間莫須有的冷汗,討饒一般的道。
“去罷。對了,我已經讓嬤嬤喚人暗中看著二太太了,若有情況過來,我會讓人去支會你一聲的。”之所以讓人監視著王夫人,為的也是瞧瞧王夫人打算拖著誰一道兒去死。照那拉淑嫻的想法來看,王夫人應當不會去尋娘家父兄幫忙的,畢竟若是王家人有用,她完全沒有必要特地從汝州趕到京城裏來了。
還真別說,這回真叫那拉淑嫻給猜對了。
僅有的區別在於,那拉淑嫻只猜對了結果,並未猜到王夫人真正的想法。
事實上,王夫人從頭到尾都沒打算讓娘家人插手此事。打從一開始,她的目標就是賈赦,只因在她看來賈赦這人又傻又好糊弄,至於那拉淑嫻則是清高到目不染塵。大房倆口子最讓王夫人滿意的一點就是,對於黃白之物不大看重,起碼明面上是這樣的。
照王夫人的想法,若是能請了賈赦幫忙,頂多之後尋幾樣墨寶送予那拉淑嫻便可,旁的甚麽代價都無。可反過來說,要是她回娘家尋了她父兄……
“太太,您這趟回來,可否想過要回娘家瞧瞧?”王夫人跟前的丫鬟換了一茬又一茬,如今最得她心的,是一個名喚春彩的半大姑娘。
春彩今年不過才十二歲,與其說是個姑娘家,不若說是個小孩兒更為確切一些。且她身量矮小瘦弱,模樣平凡到丟到人群裏一準尋不回來,可以說除卻嘴皮子活絡外,她沒有任何出彩之處。不過,王夫人卻很喜歡她,只因春彩足夠忠心,且完全無需擔心她會爬床。
“回頭我自會去的。”王夫人敷衍般的道。
這好不容易回京一趟,完全不往娘家去是不可能的。倘若今個兒她一直不曾離京,哪怕數年不曾回娘家都無所謂。偏她先前走了一年半多,這乍然回了京城,於情於理都該往娘家去一趟,送些當地土產並拜見一下長輩們。
“太太,奴婢的意思是,您若是有煩心事兒,也可以回去同娘家人好好談談。”春彩並非榮國府的家生子,而是王夫人陪房跟隨王夫人嫁到榮國府後的第三年才生下來的。話雖如此,春彩的心卻是始終向著王家那頭的,只因她打小就聽多了爹娘爺奶說王家是多麽多麽的富貴,以至於她不止一次的責怪父母當了陪房。
“你是自己想去瞧瞧罷?”王夫人白了春彩一眼,她是挺喜歡這個丫鬟的,小嘴兒甜且能說會道,偏心眼子沒多少,這心裏頭想著甚麽全擺在明面上了。雖說如此一來,有些緊要的事兒不能讓春彩去做,不過將這麽一個打眼就能看到底的人擱在身邊,卻也讓人不由得放寬了心。
“可不是?我打小就聽爹娘爺奶說了王家的事兒,偏從未去親眼瞧過。好太太,您就允了我罷,回頭要是去了王家,可千萬記得別將我給丟下了。”春彩笑嘻嘻的道。
“這般心心念念的惦記著,索性回頭將你丟在王家得了。”王夫人沒好氣的道。
聽王夫人這麽一說,哪怕春彩知曉這只是玩笑話兒,她還是擺出了一份心慌意亂的模樣,急急的道:“好太太,奴婢知道錯了,奴婢再也不敢了。太太您可千萬別將奴婢丟下不管了,真要是這般,奴婢往後見不到太太,也沒法活了!”
“聽聽,聽聽!這小嘴兒……也不知曉該說你會說話還是不會說話了。”王夫人橫了春彩一眼,旋即卻是皺起了眉頭,“王家,我是肯定要去一趟的,可若不到萬不得已,我是不會去求他們的。這要是自家碰上了事兒倒也罷了,看在我的面子上,他們多少也會拉拔一把。可這事兒卻是收了錢的,他們就算會幫,怕是也要分走一多半啊!”
這才是王夫人最擔心的問題。
為太子請願之事,王夫人早已跟人家商妥了價碼。單單定金她就收了人家五萬兩銀子,這僅僅是定金而已,還是那種甭管事情成功與否都不會要回去的錢。當然,對方也不怕王夫人收了錢就跑,倒不是因著信任王夫人,而是相對於餘款而言,區區五萬兩銀子的定金真心不算甚麽。
這也為何王夫人完全不考慮娘家父兄的緣故,想也知曉,也王家人的個性,一旦經手了此事,分手一半都是小意思。且嚴格論起來,這事兒僅僅是王夫人幫著牽線搭橋了,以王家人的德行,指不定收了全部尾款,只留定金與她。
因此,除非萬不得已,不然的話,王夫人絕對不會考慮娘家父兄的。
——做這種事情,就應該尋那些是金錢如糞土的人!
“唉,要是大太太答應就好了,就算大老爺如今不在京城裏頭,大太太娘家父兄也很是能耐,幫著起個頭上個折子總成罷?要是往好了算,指不定還能拉一票當世大儒幫著請願。如此一來,成功幾率高了許多不說,還不用分走錢財。”
張家吶!一門的清高學士,看那拉淑嫻往日裏的做派,就知曉張家人一定不在意黃白之物,若能說服那拉淑嫻去向娘家父兄求救,她還在這兒擔心甚麽呢!
只是,王夫人卻不知,張家並沒有她想象的那般清高。就連那拉淑嫻也不像她想象的那般視金錢如糞土,純粹只是因著那拉淑嫻前世看慣了富貴,到了今生則是徹底的麻木了。
“太太,奴婢倒是有個主意,您可想聽聽?”春彩又開口道。
王夫人側過臉瞥了她一眼,嗤笑道:“你有主意?聖上可是命三品官以上者才能上折子,你的意思是,你還認得三品官老爺?”
春彩笑得一臉的快活,眉飛色舞的道:“我倒是認得人家,可惜人家卻不認得我!太太,奴婢的意思是,您可以去尋老太太幫忙呢!老太太多好的人兒,又不會同您要報酬,還會可勁兒的幫襯您……幫襯二老爺。這幫誰都一樣,左右只要將事兒辦妥當了,不就得了?”
“老太太……”王夫人遲疑了,隨手把玩著套在手腕上的念珠,琢磨了許久之後,才緩緩的開口道,“老太太那頭也難得很,京城裏的那些個老親,差不多都被大老爺得罪光了,尤其是老太太的娘家,指不定人家這會兒怎麽恨著咱們呢。”
“太太您在擔心個啥呢?左右不過是兩個結果,要麽老太太應承了下來,那接下來的事兒就不用咱們煩惱了。再不然便是老太太不應,那也不過是被說道兩句。您是太太,她是老太太,就算真被說了兩句,又不傷筋動骨的,能如何?”春彩笑瞇瞇的建議道。
“喲,真沒想到你個小丫頭片子還真有想法。成,就這麽辦!今個兒太晚了,等明個兒一早我就去尋老太太。跟她好生分說分說。大不了豁出去面子苦求一番,只要這樁買賣成了,到手的銀子起碼也有二三十萬之巨,就算因此被罵兩句又如何!”
正常情況下,沒人願意挨罵。不過若是之後的成果極佳,那麽別說僅僅是被罵兩句了,即便天天挨罵也使得。至少對於王夫人來說,面子和黃白之物是完全無法相提並論的。當然,這也就是賈母,換一個人的話,她還是要思量一下合適不合適的。
……
然而,王夫人終究沒等到次日一早去榮慶堂請安並順便提出自己的請求,因著至半夜裏,她就病倒了。
有道是,病來如山倒病去如抽絲。這病愈是個甚麽情況,王夫人尚且不知,可起碼她總算是感受到了何為病來如山倒。
王夫人的身子骨素來不錯,從小到大,壓根就沒生過幾次病。最嚴重的一次,還當算前幾年大年三十珠哥兒忽的病倒,她因著擔憂和連日連夜照顧的疲憊,加上當時她有了身子還不自知,這才猛然間病倒了。不過嚴格算起來,她那會兒只能算是坐小月子,並不算真真切切的生病。
可這一次,她卻是在半夜裏發起了高燒。
這卻是嚇慘了跟前伺候的丫鬟們,尤其春彩。作為貼身大丫鬟,還是格外受主子看重的那個,春彩自是要每日裏守在外頭的。不過,因著王夫人往日裏睡眠都極好,春彩也無需時常起夜,倒是不算太累。可也正是因著王夫人以往的做派,以至於這一次春彩沒能立刻發覺。好在她頭一個晚上瞅著飯菜合胃口多吃了些,半夜裏鬧肚子起夜,這才發覺了王夫人的異常。
病了就趕緊喚大夫唄,所幸這會兒是七月裏,不比正月那會兒難請大夫。又因著前些日子賈母接連暈過幾次,以至於前頭的管家小廝都已經習慣了主子們時不時的來這麽一遭。
僅不到一個時辰,大夫就來了。
只是這會兒,王夫人已經燒得糊裏糊塗的了,雖不至於完全喪失理智,可腦子裏暈暈乎乎的,看人都是重影的,見大夫過來,她連說話的力氣都沒有,只能歪在榻上,任由丫鬟們擺弄她。不過,即便如此她還是凝神看著大夫,盼著大夫說她沒啥大問題,畢竟她的時間緊急。
——那樁“大買賣”可不會特地等著她。
大夫眉頭緊鎖,遲遲不曾開口說話。
若說最開始王夫人只是盼著大夫說自己很快就會痊愈,那麽在大夫診治了一盞茶時辰後,她卻是真的開始心慌意亂起來。
管你出身有多高貴,地位有多超然,這病卻是不分人的。哪怕王夫人自詡膽大,卻也是真的怕死的。在又小半盞茶時辰後,王夫人再也忍不住了,啞著嗓子問道:“大夫,我究竟怎的了?大夫……”
終於,大夫開口了。
“老夫雖行醫幾十年,可這脈象真心斷不出來……月份太小了,脈象太模糊了,至少要再過半個月,老夫才能確定。”大夫的眉頭皺得都能夾死蚊子了,擡眼見王夫人一臉的茫然,他又額外添了一句,“至於太太的病癥倒是如此,不過是過於操勞,一時松懈下來便病倒了。這問題倒是不大,偏如今尚不能斷定是否為喜脈,老夫不大敢用藥。”
王夫人一臉的懵逼。
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一時間,別說是賈母了,就連始終陪伴在身畔的賈敏都楞住了。假若今個兒是賈赦忽的回了京,也許她們反而沒那麽驚訝了,畢竟賈赦打小就是個不著調的,尤其這兩年幹了多少喪心病狂的事兒,以至於所有人都對他放低了底線,想著恐怕這世上就沒啥事兒是賈赦幹不出來的。
然而,二房那頭卻是完全不一樣的畫風。
不等賈母回過神來仔細詢問,就聽著外頭一陣雜亂的腳步聲。轉瞬間,就有候在門口的小丫鬟打了簾子,王夫人由一群丫鬟婆子簇擁著走了進來。
賈母只楞楞的看著王夫人笑臉盈盈的向她行禮問安,又命人送上汝州當地的土產等等。足足半刻鐘後,賈母才堪堪緩過勁兒來,愕然的開口發問:“這不年不節的,你回來作甚麽?政兒他人呢?可是同你一道兒回來了?”
這話要是攤在賈赦頭上,指不定這貨又要鬧一場。可王夫人是甚麽人?且不說她原就沒想過賈母會惦記她,單說吃自己夫君的醋,這種事情她就做不來。更別說她這趟急匆匆的歸家也是有緊要的事兒。
當下,王夫人趕忙湊到了賈母跟前,滿面皆是燦爛的笑容,輕笑道:“老太太喲,這不是我家老爺惦記著您,偏他自個兒忙於公事實在是脫不開身來,這才喚了我回京一趟,好仔細瞧瞧您,回頭也好同他學上一學。”
“你別糊弄我,政兒會那等會在意這些事情的人嗎?”賈母皺了皺眉頭,一臉嚴肅的瞪著王夫人,“說罷,你回來究竟是為了甚麽?政兒那頭如今是怎麽個情況?你就這樣丟下他跑了,他那頭可有人伺候著?”
哪怕得了一通埋怨,王夫人也依舊笑著,半點兒瞧不出絲毫的異樣。她先是詳盡的講述了賈政的近況,不過因著她離開汝州也有半拉月多了,故而所謂的近況裏頭究竟摻合了幾分真幾分假,還真就瞧不出來。偏賈母就喜歡聽這些事兒,哪怕只是些雞毛蒜皮的瑣事,但凡是跟她寶貝小兒子有關系的,她都聽得津津有味的。
待小半個時辰後,賈母終於心滿意足了,先前那些個些微的不滿也盡數散去了,也忘了追問王夫人回京真正的用意,正好鸚鵡催促要用湯藥了,賈母便擺手讓王夫人先回去歇著,晚間再過來。
王夫人笑著告退了,卻並不曾直接往梨香院去,而是先喚人去榮禧堂支會了一聲,得了允許後才趕到了榮禧堂。
之所以特地派人支會,是因為王夫人生怕到時候會碰上賈赦,沒曾想,人家賈赦早已跑到了江南那頭去,且至今尚未歸來。
“大老爺竟還未歸來?先前老太太派人送去的信裏頭倒是略提了一句,我還當大老爺老早就回來了,竟是耽擱了這般久?”王夫人眉頭微皺,先前她只想著賈赦如今尚且隸屬於禦史臺,哪怕被廉親王暫借過去,想來最多也不過幾個月時間罷了,事實上這也不是她所想的,而是賈政分析出來的。
可誰讓賈赦那麽拼呢?拼到如今,廉親王是真的將賈赦拿心腹手下看待了,舍不得放回來不說,只怕到了如今,壓根就沒人還記得賈赦是屬於禦史臺的。偏禦史臺那頭忙歸忙,卻還不至於忙的焦頭爛額,且多半人都是好處風頭的,少了個賈赦他們高興還來不及,誰也沒想過去跟廉親王抗議。
“……還不是我家老爺太能折騰了,竟是湊巧的投了廉王殿下的喜好。”那拉淑嫻頗為無奈的解釋了一番,又瞧了瞧王夫人的面色,遲疑的問道,“弟妹這是尋我家老爺有事兒嗎?”
“不不,沒有的事兒。”王夫人尷尬的笑了笑,心下卻暗叫不妙,看來先前的打算只能作廢了,可她又有些不甘心,故而在略思量了一番後,再度追問道,“大嫂可知曉大老爺他何時會歸來?”
“說是最遲年底一定能回來,不過這種事情也真說不準。像去年臘月裏,敏妹妹不也是趕著回來嗎?卻比預計的時間足足晚了大半個月。”那拉淑嫻不怎麽肯定的道,“弟妹真的無事兒?”
王夫人遲疑再三,最終還是說了實話。
卻說她這次回京還真就有要事在身,只是所謂的要事卻是她自個兒特地尋來的,倒不是她吃飽了撐著沒事兒幹,而是這其中有利可圖。
“……嫁給我家老爺多年,也就是這一年多的時間裏,我總算是松快了一些。汝州那頭旁的雖不如京城這邊,可有一點去是極好的,那就是我家老爺的官職,算是數一數二的了。”
汝州的知州大人,不說是當地的土皇帝,可起碼能與之抗衡的人幾乎沒幾個。且這官場傾軋雖多,可明面上都還是一團和氣的。像賈政這身份,擱在皇城根底下卻是不算甚麽,可在汝州那一畝三分地上,的確可以橫著走了。
似是想起了汝州的事兒,王夫人笑得一臉的開懷:“大嫂您是不知曉,汝州那地兒雖看著不似京城繁華,可裏頭的高門大戶,尤其是富商極多。說真的,我一個婦道人家,除卻在衣食住行方面照顧著我家老爺,可在旁的事兒上,卻是真心沒啥好幫襯他的。一開始,我這心裏喲,可真的就跟那俗話說的那般,十五個吊桶打水,七上八下的。”
那拉淑嫻狀似聽得認真,實則卻在暗自腹誹著,這官場原就是男人的地界,即便貴如嫡妻,所能做的事情也是少之又少。除卻在日常生活方面照顧外,旁的也就只有三節兩壽的賀禮,撇開這些還能作甚?想來,賈政也不可能指望王夫人幫他太多罷?難不成……
隱隱的,那拉淑嫻似是猜到了一些,可沒等她細細思量清楚,卻聽王夫人道出了實情來。
“這一開始,我確是不知曉該如何幫襯我家老爺,不過沒多久,我便想出了轍兒來。說來大嫂您也許不相信,這汝州可真是富庶地界,甭管是官員還是當地的鄉紳富商,皆出手大方得很。不瞞您說,這些日子以來,我可是替我家老爺攬了不少的賀禮。”
“那恭喜弟妹了。”僵硬了一瞬,那拉淑嫻只能違心的祝賀了一句,要不然她還能如何?說你趕緊貪罷,等貪到了一個數目,也好讓我家老爺往上遞個折子將你家老爺告了?
這那拉淑嫻不是賈赦,像這般無恥到極點的話,她背地裏倒是做得出來,可當著人家的面卻是無論如何都說不出口的。不過,這也就是當下了,想來等再過些年,倆口子鐵定會越來越像的,真要到了那個時候,恐怕沒甚麽事兒是幹不出來的。
不過,也正是那拉淑嫻面上那一閃而過的僵硬和尷尬,讓王夫人心頭雀躍不已。
以王夫人的眼界來看,啥都比不上黃白之物來得更為重要,哪怕那拉淑嫻並不缺錢財,卻也不至於厭惡罷?更別說前兩年歸還欠銀時,雖說出的多半都是公中的錢財,可大房多少也是出了一些的,況且之後公中庫房空空如也,不也是大房、二房並賈母各掏了十萬兩銀子又給填上的嗎?
——也許那拉淑嫻並不熱衷於收斂錢財,卻也不會同錢財過不去!
這般想著,王夫人面上的笑意愈發的燦爛了,連聲道:“大嫂,這可不是我王婆賣瓜自賣自誇,這論起聚財的能耐,我可比大嫂您強多了。您覺得呢?”
“是的。”那拉淑嫻由衷的認同這一觀點,心下卻猜測著,能讓王夫人自豪不已的錢財究竟是有多少。許是因著她前世見多了財帛的緣故,她私以為,起碼也要貪個十幾二十萬的罷?若是少於這個數,實在是不好讓賈赦遞折子。可若是太多了,恐怕即便仁慈如長青帝都要忍不住出手幹掉賈政了,或者是死罪可免活罪難逃,那就有悖當初的設想了。
“大嫂,如今我手頭上有一筆上好的買賣,您可願意摻一股?”王夫人可不知曉那拉淑嫻這會兒正滿心滿眼的折騰他們二房,還倒是那拉淑嫻臉皮薄,想發財又不好意思說,索性就主動遞個話讓那拉淑嫻來接。
“買賣?我摻合甚麽買賣?不成。”
哪兒知曉,那拉淑嫻想也不想就斷然拒絕。王夫人面上微微一怔,旋即卻再度笑開了,她只當是那拉淑嫻沒理解她的意思,忙笑著道出了真正的用意。
“大嫂,我索性同你直說罷。這趟我回京為的就是這樁好‘買賣’,真不是自誇,這樁‘買賣’簡直好到沒邊兒了!只要大老爺回來寫個折子遞個話,這好處便算是到手了。”王夫人雙眼放光的道,“真不是甚麽大事兒,也就是請願折子,起個頭請聖上再度覆立太子殿下罷!”
那拉淑嫻:“……”
命中註定王夫人要失望而歸了,哪怕那拉淑嫻只是很委婉的拒絕了這樁“買賣”,可王夫人是誰?單憑神色和語氣她就能斷定那拉淑嫻壓根就不想插手這件事兒。好在王夫人雖有再多的缺點,卻不是在這種事情上強迫那拉淑嫻。事實上,在被婉拒之後,王夫人只帶著一臉“你是不是傻”的鄙夷神情扭頭就走了。
走就走唄!
待王夫人走了約莫有小半刻鐘,那拉淑嫻便使人去二門候著十二。如今十二雖不常住在張家,卻時不時的會跑去張家逛一逛,再不然就是跟著張家老太爺去叨擾那些當代名儒們。其實,與其說是去叨擾,不如說是炫耀來得更為確切一些。畢竟,以十二的年歲,配上他的學識文采,更重要的是他開闊的眼界和見識,足以讓張家老太爺將他當為得意門生了。
這一日,十二照樣是臨近傍晚時分才回來,且一到二門就被告知那拉淑嫻有請,還額外附贈了一個消息,稱王夫人也回來了。
因此,等十二來榮禧堂那拉淑嫻房中尋她時,是一臉的驚魂未定。
“二太太怎的一聲招呼不打就回來了?這不年不節的……吃飽了撐著沒事兒幹呢?”見房內只有容嬤嬤在旁伺候著,再不然就是那拉淑嫻和一直在睡夢中的璟哥兒,十二索性張口就來了句大實話。
“她是回來幹一票大買賣的!”經過了小半日的緩和,那拉淑嫻已經恢覆了往日的神態,不過她完全不敢想象先前自己剛聽到王夫人那話時的反應,想來一定有夠丟人的。
“嗯?”十二不明所以的望著那拉淑嫻,隨後又瞧了一眼愈發白胖的璟哥兒,心下暗道,這胖弟弟倒是跟胖妹妹挺像的,真不知曉到底誰跟誰才是親的!
那拉淑嫻沒打算賣關子,見十二頗有些不以為意,她索性掐頭去尾的只道出了王夫人最“恐怖”的那番話:“二太太說了,她想讓你爹起個頭,一起向聖上遞折子請願覆立太子殿下!”
十二:“……你逗我?”又道,“她有病?”
“如果這是二選一的問題,那麽就是她有病!”那拉淑嫻沒好氣的回道,還不忘拿手捏著眉心,一副頭疼欲裂的模樣。
一旁的容嬤嬤看得可是心疼壞了,忙拿了藥油,替那拉淑嫻仔細的上好,又拿手替她按著腦部的穴位,當然還不忘她那標志性的咒罵:“主子!您只放寬了心罷,那些個蠢貨鐵定沒好下場,您會他們犯愁值當嗎?就讓他們去死,早死早超生!”
“嬤嬤,二太太出了事兒是會帶上咱們的!”十二忍不住提醒道。
別看如今賈赦算是廉親王的心腹手下,可他到底是沒過了明路的那種。退一步說,即便今個兒賈赦已經完全歸順了廉親王,也架不住榮國府裏頭的鬧騰不休。想也知曉,若是再這麽任由二房折騰下去,統共也就剩下兩種可能性。
要麽眼睜睜的看著二房去死。
要麽就慷慨激昂的共同赴死。
問題在於,這兩個選擇,都不是十二所樂意看到的事兒。這要是那等子沒眼力勁兒的人,指不定索性送二房去死,可顯然,十二沒法這麽做。前世的經歷告訴他,在上位者的眼中,一家就是一體的。倘若某個家族中出了叛逆之人,那麽整個家族都會被打上叛逆的標簽,即便一時半會兒的留了性命,卻不知何時會秋後算賬。
擱在榮國府這頭,若是今個兒二房出了事兒,甭管大房做出何等選擇,都一樣會被連累,區別只在於損失多少而已。
最最重要的是,榮國府裏還有個賈母呢!那位可是偏心眼兒到天邊的老祖宗!!
“嬤嬤,咱們如今可不是以往了,真要出了事兒,大家只能一同生一同死。”那拉淑嫻閉著眼睛任由容嬤嬤替她揉按穴位,苦笑著道,“覆立太子……可不是貪汙受賄那些個小事兒。”
律法上的罪名,其實並不代表將來真正會得到的刑罰。更別說,上位者的眼光和小老百姓是截然不同的。
這也是為何一般的小老百姓恨不得一旦抓到偷兒就立刻處死,而對於類似於偽造金票銀票之事,反而能坦然接受的道理。前者的影響對於上位者而言微乎其微,而後者一旦鬧個不好卻是極有可能動搖國之根本的。
還有個例外便是放印子錢了,眾所周知,長青帝對於印子錢極為痛恨,一旦發現不說罪魁禍首會被判斬立決,甚至極有可能禍及三族。可在小老百姓看來,這算是甚麽大罪名呢?印子錢又不是強迫你借的,你情我願的事兒,怎麽就罪名那般重呢?甚至有些老百姓還會認為,被印子錢逼死的人都是活該!好好的日子不過,非要去借印子錢,死了也是自找的,哪裏就算是重罪了?
地位不同,看待事情的眼光就是不同,這是亙古不變的道理。
就覆立太子一事而言,在很多人看來這是好事兒,甚至是理所當然的事兒,是一個臣子所應當去做的事兒。或者哪怕不是太子黨,也沒覺得這裏頭有甚麽問題,頂多就是暗中祈禱長青帝不予便是了,誰也不曾料到過會有那般嚴重的結果。
事實上,最開始的幾次上折子覆立太子的確沒甚麽大不了的,充其量也不過是被長青帝駁了回來,或者被罵上兩句。而至今為止,最壞的結果就是閉門思過半月。
也許這是長青帝矯情?畢竟覆立太子一事是有先例的,君不見端閏四十七年九月太子初次被廢後,到了年底便被廉親王請願釋放了,至次年三月裏,長青帝就下旨覆立太子。
這說明甚麽?
長青帝並非不願意覆立太子,只是面子上下不去!
等著旁人給臺階下呢!!
有這種想法的人真的很多,至少十二相當清楚,前世康熙帝過世那一年,仍不斷有人作死一般的上折子為太子請願。當然,那些人之後都被四爺收拾掉了,其下場各種各樣,就沒一個是好的。
“十二,趕緊想法子阻止二太太罷。我倒是不擔心她本人,也不怕你爹會聽她的教唆,可她出身不低,萬一回頭去尋了旁的親朋好友呢?”那拉淑嫻嘆息一聲,見過不怕死的,卻沒見過這麽能作死的。
像王夫人這種人,簡直就是豁出去命不想活了。
可即便真不想活了,就不能尋個體面的死法嗎?偏偏找了個死相最慘的死法,還是那種死後都不得安息、拖累子孫後代的死法。
十二也開始頭疼了,思量了半響,他忽的重重的一拍巴掌,道:“有了!我讓人使壞讓她病倒!”
“啊啊啊!”被十二的巴掌聲嚇醒過來的璟哥兒極度不滿的揮舞著小胖手,可沒等十二湊過來看情況,就見他一個翻身,再度沈沈的睡了過來。
那拉淑嫻看著璟哥兒再度入睡,這才擡眼看向一臉心虛不自在的十二,嗤笑一聲道:“可看出你是越來越像你爹了,使壞?如何使壞?如今是七月裏,偷偷的讓人在半夜裏開窗戶?放心,她鐵定不會受涼。還是你打算在她的膳食裏頭動手腳?夏日的話,是放瀉藥好呢,還是索性下毒?”
“我再考慮看看。”十二擦了擦額間莫須有的冷汗,討饒一般的道。
“去罷。對了,我已經讓嬤嬤喚人暗中看著二太太了,若有情況過來,我會讓人去支會你一聲的。”之所以讓人監視著王夫人,為的也是瞧瞧王夫人打算拖著誰一道兒去死。照那拉淑嫻的想法來看,王夫人應當不會去尋娘家父兄幫忙的,畢竟若是王家人有用,她完全沒有必要特地從汝州趕到京城裏來了。
還真別說,這回真叫那拉淑嫻給猜對了。
僅有的區別在於,那拉淑嫻只猜對了結果,並未猜到王夫人真正的想法。
事實上,王夫人從頭到尾都沒打算讓娘家人插手此事。打從一開始,她的目標就是賈赦,只因在她看來賈赦這人又傻又好糊弄,至於那拉淑嫻則是清高到目不染塵。大房倆口子最讓王夫人滿意的一點就是,對於黃白之物不大看重,起碼明面上是這樣的。
照王夫人的想法,若是能請了賈赦幫忙,頂多之後尋幾樣墨寶送予那拉淑嫻便可,旁的甚麽代價都無。可反過來說,要是她回娘家尋了她父兄……
“太太,您這趟回來,可否想過要回娘家瞧瞧?”王夫人跟前的丫鬟換了一茬又一茬,如今最得她心的,是一個名喚春彩的半大姑娘。
春彩今年不過才十二歲,與其說是個姑娘家,不若說是個小孩兒更為確切一些。且她身量矮小瘦弱,模樣平凡到丟到人群裏一準尋不回來,可以說除卻嘴皮子活絡外,她沒有任何出彩之處。不過,王夫人卻很喜歡她,只因春彩足夠忠心,且完全無需擔心她會爬床。
“回頭我自會去的。”王夫人敷衍般的道。
這好不容易回京一趟,完全不往娘家去是不可能的。倘若今個兒她一直不曾離京,哪怕數年不曾回娘家都無所謂。偏她先前走了一年半多,這乍然回了京城,於情於理都該往娘家去一趟,送些當地土產並拜見一下長輩們。
“太太,奴婢的意思是,您若是有煩心事兒,也可以回去同娘家人好好談談。”春彩並非榮國府的家生子,而是王夫人陪房跟隨王夫人嫁到榮國府後的第三年才生下來的。話雖如此,春彩的心卻是始終向著王家那頭的,只因她打小就聽多了爹娘爺奶說王家是多麽多麽的富貴,以至於她不止一次的責怪父母當了陪房。
“你是自己想去瞧瞧罷?”王夫人白了春彩一眼,她是挺喜歡這個丫鬟的,小嘴兒甜且能說會道,偏心眼子沒多少,這心裏頭想著甚麽全擺在明面上了。雖說如此一來,有些緊要的事兒不能讓春彩去做,不過將這麽一個打眼就能看到底的人擱在身邊,卻也讓人不由得放寬了心。
“可不是?我打小就聽爹娘爺奶說了王家的事兒,偏從未去親眼瞧過。好太太,您就允了我罷,回頭要是去了王家,可千萬記得別將我給丟下了。”春彩笑嘻嘻的道。
“這般心心念念的惦記著,索性回頭將你丟在王家得了。”王夫人沒好氣的道。
聽王夫人這麽一說,哪怕春彩知曉這只是玩笑話兒,她還是擺出了一份心慌意亂的模樣,急急的道:“好太太,奴婢知道錯了,奴婢再也不敢了。太太您可千萬別將奴婢丟下不管了,真要是這般,奴婢往後見不到太太,也沒法活了!”
“聽聽,聽聽!這小嘴兒……也不知曉該說你會說話還是不會說話了。”王夫人橫了春彩一眼,旋即卻是皺起了眉頭,“王家,我是肯定要去一趟的,可若不到萬不得已,我是不會去求他們的。這要是自家碰上了事兒倒也罷了,看在我的面子上,他們多少也會拉拔一把。可這事兒卻是收了錢的,他們就算會幫,怕是也要分走一多半啊!”
這才是王夫人最擔心的問題。
為太子請願之事,王夫人早已跟人家商妥了價碼。單單定金她就收了人家五萬兩銀子,這僅僅是定金而已,還是那種甭管事情成功與否都不會要回去的錢。當然,對方也不怕王夫人收了錢就跑,倒不是因著信任王夫人,而是相對於餘款而言,區區五萬兩銀子的定金真心不算甚麽。
這也為何王夫人完全不考慮娘家父兄的緣故,想也知曉,也王家人的個性,一旦經手了此事,分手一半都是小意思。且嚴格論起來,這事兒僅僅是王夫人幫著牽線搭橋了,以王家人的德行,指不定收了全部尾款,只留定金與她。
因此,除非萬不得已,不然的話,王夫人絕對不會考慮娘家父兄的。
——做這種事情,就應該尋那些是金錢如糞土的人!
“唉,要是大太太答應就好了,就算大老爺如今不在京城裏頭,大太太娘家父兄也很是能耐,幫著起個頭上個折子總成罷?要是往好了算,指不定還能拉一票當世大儒幫著請願。如此一來,成功幾率高了許多不說,還不用分走錢財。”
張家吶!一門的清高學士,看那拉淑嫻往日裏的做派,就知曉張家人一定不在意黃白之物,若能說服那拉淑嫻去向娘家父兄求救,她還在這兒擔心甚麽呢!
只是,王夫人卻不知,張家並沒有她想象的那般清高。就連那拉淑嫻也不像她想象的那般視金錢如糞土,純粹只是因著那拉淑嫻前世看慣了富貴,到了今生則是徹底的麻木了。
“太太,奴婢倒是有個主意,您可想聽聽?”春彩又開口道。
王夫人側過臉瞥了她一眼,嗤笑道:“你有主意?聖上可是命三品官以上者才能上折子,你的意思是,你還認得三品官老爺?”
春彩笑得一臉的快活,眉飛色舞的道:“我倒是認得人家,可惜人家卻不認得我!太太,奴婢的意思是,您可以去尋老太太幫忙呢!老太太多好的人兒,又不會同您要報酬,還會可勁兒的幫襯您……幫襯二老爺。這幫誰都一樣,左右只要將事兒辦妥當了,不就得了?”
“老太太……”王夫人遲疑了,隨手把玩著套在手腕上的念珠,琢磨了許久之後,才緩緩的開口道,“老太太那頭也難得很,京城裏的那些個老親,差不多都被大老爺得罪光了,尤其是老太太的娘家,指不定人家這會兒怎麽恨著咱們呢。”
“太太您在擔心個啥呢?左右不過是兩個結果,要麽老太太應承了下來,那接下來的事兒就不用咱們煩惱了。再不然便是老太太不應,那也不過是被說道兩句。您是太太,她是老太太,就算真被說了兩句,又不傷筋動骨的,能如何?”春彩笑瞇瞇的建議道。
“喲,真沒想到你個小丫頭片子還真有想法。成,就這麽辦!今個兒太晚了,等明個兒一早我就去尋老太太。跟她好生分說分說。大不了豁出去面子苦求一番,只要這樁買賣成了,到手的銀子起碼也有二三十萬之巨,就算因此被罵兩句又如何!”
正常情況下,沒人願意挨罵。不過若是之後的成果極佳,那麽別說僅僅是被罵兩句了,即便天天挨罵也使得。至少對於王夫人來說,面子和黃白之物是完全無法相提並論的。當然,這也就是賈母,換一個人的話,她還是要思量一下合適不合適的。
……
然而,王夫人終究沒等到次日一早去榮慶堂請安並順便提出自己的請求,因著至半夜裏,她就病倒了。
有道是,病來如山倒病去如抽絲。這病愈是個甚麽情況,王夫人尚且不知,可起碼她總算是感受到了何為病來如山倒。
王夫人的身子骨素來不錯,從小到大,壓根就沒生過幾次病。最嚴重的一次,還當算前幾年大年三十珠哥兒忽的病倒,她因著擔憂和連日連夜照顧的疲憊,加上當時她有了身子還不自知,這才猛然間病倒了。不過嚴格算起來,她那會兒只能算是坐小月子,並不算真真切切的生病。
可這一次,她卻是在半夜裏發起了高燒。
這卻是嚇慘了跟前伺候的丫鬟們,尤其春彩。作為貼身大丫鬟,還是格外受主子看重的那個,春彩自是要每日裏守在外頭的。不過,因著王夫人往日裏睡眠都極好,春彩也無需時常起夜,倒是不算太累。可也正是因著王夫人以往的做派,以至於這一次春彩沒能立刻發覺。好在她頭一個晚上瞅著飯菜合胃口多吃了些,半夜裏鬧肚子起夜,這才發覺了王夫人的異常。
病了就趕緊喚大夫唄,所幸這會兒是七月裏,不比正月那會兒難請大夫。又因著前些日子賈母接連暈過幾次,以至於前頭的管家小廝都已經習慣了主子們時不時的來這麽一遭。
僅不到一個時辰,大夫就來了。
只是這會兒,王夫人已經燒得糊裏糊塗的了,雖不至於完全喪失理智,可腦子裏暈暈乎乎的,看人都是重影的,見大夫過來,她連說話的力氣都沒有,只能歪在榻上,任由丫鬟們擺弄她。不過,即便如此她還是凝神看著大夫,盼著大夫說她沒啥大問題,畢竟她的時間緊急。
——那樁“大買賣”可不會特地等著她。
大夫眉頭緊鎖,遲遲不曾開口說話。
若說最開始王夫人只是盼著大夫說自己很快就會痊愈,那麽在大夫診治了一盞茶時辰後,她卻是真的開始心慌意亂起來。
管你出身有多高貴,地位有多超然,這病卻是不分人的。哪怕王夫人自詡膽大,卻也是真的怕死的。在又小半盞茶時辰後,王夫人再也忍不住了,啞著嗓子問道:“大夫,我究竟怎的了?大夫……”
終於,大夫開口了。
“老夫雖行醫幾十年,可這脈象真心斷不出來……月份太小了,脈象太模糊了,至少要再過半個月,老夫才能確定。”大夫的眉頭皺得都能夾死蚊子了,擡眼見王夫人一臉的茫然,他又額外添了一句,“至於太太的病癥倒是如此,不過是過於操勞,一時松懈下來便病倒了。這問題倒是不大,偏如今尚不能斷定是否為喜脈,老夫不大敢用藥。”
王夫人一臉的懵逼。
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